IUGR (ενδομήτρια καθυστέρηση ανάπτυξης)
H ενδομήτρια καθυστέρηση της ανάπτυξης του εμβρύου μπορεί να συμβεί όταν υπάρχει δυσλειτουργία του πλακούντα. Αυτό συμβαίνει γιατί νωρίς στην κύηση τα κύτταρα του πλακούντα δεν εμφυτεύονται σωστά στην εσωτερική επιφάνεια της μήτρας και στα αγγεία που τον τροφοδοτούν με αποτέλεσμα να οδηγηθεί σε δυσλειτουργία αργότερα στην κύηση. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ανεπάρκεια του πλακούντα με μείωση του όγκου του αίματος της μητέρας που ρέει προς τον πλακούντα που τροφοδοτεί τη παροχή θρεπτικών ουσιών και οξυγόνου για το μωρό. Η αιτία είναι συχνά άγνωστη, αλλά μπορεί να σχετίζεται με τη διατροφή της μητέρας και το κάπνισμα, την αυξημένη πήξη του αίματος (θρομβοφιλία), την υπέρταση και την προεκλαμψία ή την παρουσία δίδυμης κύησης. Καθώς η ροή στον πλακούντα μειώνεται, ο εγκέφαλος του μωρού και το κεφάλι του συνεχίζουν να αυξάνονται, ενώ η αύξηση των άλλων οργάνων επιβραδύνεται, ένα φαινόμενο που στόχο έχει να προστατεύσει τα πλέον βασικά όργανα του εμβρύου. Αυτά τα μωρά έχουν λιγότερα αποθέματα λίπους και μικρότερη περίμετρο της κοιλιάς επειδή υπάρχει λιγότερη γλυκογόνο και ζάκχαρο διαθέσιμα για να αποθηκευτούν στο συκώτι του μωρού. Οταν σοβαρή ανεπάρκεια του πλακούντα αρχίζει νωρίς στην εγκυμοσύνης από το τέλος του δεύτερου τριμήνου τότε αυτά τα έμβρυα μπορεί να μην συνδέονται με ανεπάρκεια πλακούντα αλλά και με άλλες καταστάσεις που χρήζουν διερεύνησης.
Είναι δεδομένο ωστόσο ότι τα μικρά μωρά με υπολειπόμενη ανάπτυξη είναι επιρρεπή σε εμβρυϊκή δυσχέρεια κατά τον τοκετό και υπογλυκαιμία μετά τη γέννηση, επειδή τα αποθέματα ζακχάρου είναι χαμηλά. Εάν η σίτιση στα μωρά με υπολειπόμενη ανάπτυξη ξεκινήσει νωρίς μόλις γεννηθούν, μπορούν να καλύψουν τη διαφορά μέσα σε λίγους μήνες. Μια σειρά από ανωμαλίες εκτός από την δυσλειτουργία του πλακούντα μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη του μωρού συμπεριλαμβανομένων των λοιμώξεων (ερυθρά, τοξοπλάσμωση, σύφιλη) και την κατάχρηση ουσιών ( π.χ. τσιγάρα, αλκοόλ και ηρωίνη).
Συγγενείς ανωμαλίες, συμπεριλαμβανομένων του συνδρόμου Down και άλλες χρωμοσωμικές ανωμαλίες καθώς και ανωμαλιών της καρδιάς ή του σκελετού μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ένα χαμηλό βάρος γέννησης. Το υπερηχογράφημα της ανατομίας του εμβρύου συνήθως παρέχει τη διάγνωση πριν από τον τοκετό και αυτά τα μωρά μπορεί να μην παρουσιάζουν την ασσυμετρία στην ανάπτυξη κεφαλής / κοιλιάς που δείχνουν τα έμβρυα με πλακουντιακή ανεπάρκεια.